De aanstaande wetgeving zou een grote impact kunnen hebben op de zonne-energie-industrie in de EU-regio, aangezien de EU onder toenemende druk staat om soortgelijke maatregelen te nemen na de implementatie van de Oeigoerse Forced Prevention Act (UFLPA) in de VS op 21 juni.
De Europese Commissie (EC) werkt momenteel aan nieuwe wetgeving om producten die naar verluidt door dwangarbeid zijn gemaakt te verbieden, met een voorstel dat in september wordt verwacht. De in februari aangekondigde wetgeving bevindt zich nog in de conceptfase. Op 18 juli meldde Reuters dat Amerikaanse functionarissen in gesprek waren met de Europese Unie over de vormgeving van de wetgeving.
Reuters meldde dat Thea Lee, de Amerikaanse ondersecretaris voor internationale zaken bij het Amerikaanse ministerie van Arbeid, "in gesprek was met collega's, waaronder de Europese Unie en Canada, over hoe ze hun respectieve beperkingen op goederen voor dwangarbeid kunnen implementeren."
Reuters citeerde Lee als volgt: "Dit wetsvoorstel vordert in de EU. In feite vordert deze kwestie ook wereldwijd. Mijn boodschap aan bedrijven is altijd geweest: je moet dit serieus gaan nemen, en dit is waarom."
"Ik denk dat deze bedrijven op dit moment willens en wetens niet weten. Ze hoeven het niet te weten, dus dat weten ze ook niet." Dit is duidelijk een aanval op Europese importeurs.
Een EU-woordvoerder vertelde PV Tech Premium dat de EU "de kwestie van goederen die gemaakt zijn van dwangarbeid moet aanpakken, of ze nu in de EU of elders worden vervaardigd".
Vlak voordat UFLPA werd ingevoerd, verhoogde de UFLPA de bewijsstandaard die importeurs nodig hebben, en het Europees Parlement nam in juni een resolutie aan die verwees naar het zogenaamde gedrag van de Chinese regio Xinjiang en riep zijn uitvoerende macht, de Europese Commissie, op om strengere regels voor China. Strenge handelssancties.
"De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, maakte in zijn State of the Union-toespraak duidelijk dat de EU voorstelt om producten die door dwangarbeid zijn geproduceerd op de EU-markt te verbieden, ongeacht waar ze worden geproduceerd", vertelde de EU-woordvoerder aan PV Tech Premium. .
"In de circulaire voor de herziening van het handelsbeleid van 18 februari 2021 werd ook benadrukt dat dwangarbeid geen plaats mag krijgen in de waardeketens van EU-bedrijven."
De EU is terughoudend geweest met het aannemen van EU-brede wetgeving inzake invoer die wordt verdacht van dwangarbeid, maar dit zou kunnen veranderen gezien de toenemende druk van de VS
In het verleden heeft de EU zich meer gericht op het leggen van de verantwoordelijkheid bij importeurs om ervoor te zorgen dat hun toeleveringsketens schoon zijn, in plaats van wetgeving vast te stellen zoals de VS.
Dat was een belangrijke bewering van de Amerikaanse presidentiële klimaatgezant John Kerry tijdens de COP26-conferentie in Glasgow, Schotland afgelopen november, maar het was niet de eerste keer dat de VS probeerden de EU ertoe te brengen anders te handelen.
Lee steunt de verplichte due diligence-normen van de EU voor bedrijven en juicht de bredere maatregelen die Canada en Mexico kunnen nemen toe. Deze maatregelen geven aan dat er vooruitgang is geboekt in de richting van een "gemeenschappelijke Noord-Amerikaanse norm".
In reactie op de bewering dat het Europese bedrijf "opzettelijk niet op de hoogte was", vertelde een woordvoerder van SolarPower Europe aan PV Tech Premium: "Onze leden hebben heel hard gewerkt om een transparante toeleveringsketen te ontwikkelen en het vertrouwen te vergroten dat Europese zonnematerialen vrij zijn van dwangarbeid. , een aanzienlijke prijs betaald."
De handelsorganisatie zei dat het "een monitoringprogramma voor de toeleveringsketen ontwikkelt om ervoor te zorgen dat zonne-PV-modules die Europa binnenkomen voldoen aan internationale duurzaamheidseisen en arbeidsnormen, ongeacht het land of de regio waar ze vandaan komen."
Het initiatief, gericht op het verbeteren van "end-to-end transparantie en duurzaamheid" in de gehele toeleveringsketen van zonne-energie, wordt ondersteund door 30 toonaangevende kopers en leveranciers van zonne-PV-apparatuur en zal naar verwachting in het derde kwartaal voor het eerst publiekelijk worden aangekondigd. , zei SP. Start de piloot. Op dat moment zal SPE een meer gedetailleerde introductie geven.