2021 is een jaar van snelle groei voor de Australische PV-sector. Dus wat gebeurt er in 2022? Hoe zal de Australische markt voor duurzame energie zich ontwikkelen?
Fotovoltaïsche energie is een snelgroeiende industrie in Australië. Vanaf september 2021 heeft het land een cumulatief geïnstalleerde PV-systeemcapaciteit van 23.466 MW, waarvan het afgelopen jaar ten minste 4.117 MW is ingezet.
Uit een recent onderzoek van het Institute for Sustainable Futures van de UNSW's School of Photovoltaic and Renewable Energy Engineering en het Australian Photovoltaic Institute blijkt dat Australië momenteel minder dan 5 procent van zijn totale geplande capaciteit voor PV op het dak gebruikt. Uit de studie bleek dat PV op het dak jaarlijks tot 245 TWh elektriciteit kan opwekken, wat meer is dan het jaarlijkse verbruik van 200 TWh in het land.
Het rapport stelt dat de Australische PV-markt naar verwachting zal groeien met een CAGR van 19,56 procent tussen 2020 en 2025. Factoren zoals verstoringen van de toeleveringsketen als gevolg van Covid-19, een toenemend aandeel van alternatieve schone energiebronnen en vertragingen in grootschalige PV-projecten zullen naar verwachting de groei van de Australische PV-markt afremmen.
Bijna een-derde van de huishoudens in Australië bezit en exploiteert nu bijvoorbeeld PV-systemen op het dak. Maar dit zorgt voor problemen zoals verminderde energieopwekking. Groei in de Australische markt voor PV op daken zal moeilijker zijn.
Dat komt omdat het Australische elektriciteitsnet is ontworpen voor elektriciteitscentrales op fossiele brandstoffen die alleen elektriciteit produceren, maar PV-systemen op het dak verbruiken en produceren elektriciteit. Dit betekent dat PV-systemen op daken kunnen leiden tot "verlagingen" in de output die de aanvaardbare limieten overschrijden.
Verspilling door inperking van PV-opwekking kan oplopen tot 20 procent. Naarmate meer en meer PV-systemen op het dak worden ingezet en stroom naar het net wordt geëxporteerd, zal het probleem ernstiger worden, en die gebruikers die beloven PV-systemen op het dak te installeren op basis van het toestaan van export, kunnen zich bedrogen voelen.
Dit probleem houdt in dat thuisgebruikers mogelijk niet alles krijgen wat ze van een PV-systeem op het dak verwachten, waardoor het vertrouwen om PV-systemen op het dak te implementeren en te gebruiken, wordt aangetast.
Bovendien staat Australië voor grote uitdagingen bij de inzet van PV-boerderijen. De Australische outback is geschikt voor het bouwen van grote-schaal fotovoltaïsche boerderijen. Echter vanwege de schaarse bevolking. Voor krachtoverbrenging in deze gebieden zijn lange-stroomkabels nodig over complex terrein, en het grootste deel van de Australische bevolking woont aan de kust. Daarnaast heeft de bouw van fotovoltaïsche energiecentrales op hoogwaardige-kwalitatieve landbouwgrond ook de aandacht en twijfels gewekt.
Met minder gebruikers die voor elektriciteit van retailers betalen, roept dit de vraag op: wie gaat de kosten van het distributienet betalen? Dit kan moeilijk worden, zodat een klein percentage van hen geen toegang heeft tot PV op het dak. De mensen die het systeem genereren, betalen het grootste deel van de kosten van het distributienet.
Desalniettemin heeft Australië grote vooruitgang geboekt op het gebied van PV-implementatie. Als het de uitdagingen op zijn ontwikkelingspad kan aangaan, zal Australië waarschijnlijk de wereldwijde PV-markt blijven leiden en de overgang naar een koolstofarme economie voortzetten. Australië is al begonnen met het implementeren van meer grootschalige-schaal batterijopslagsystemen als een effectieve oplossing. Zo kan het Hornsdale batterijopslagsysteem, dat wordt ingezet en bediend, overdag elektriciteit opslaan en op een later tijdstip terugleveren aan het net, terwijl in het land grotere batterijopslagsystemen worden ontwikkeld.
Een andere oplossing die Australië implementeert, is de export van hernieuwbare energie, of het nu gaat om het bouwen van transcontinentale onderzeese kabels zoals Suncable, of het produceren en exporteren van groene waterstof ondersteund door hernieuwbare energie.