Het Franse bedrijf Colas en de Nederlandse bouwaannemer BAM Royal Group hebben in Nederland twee fietspaden aangelegd die zijn uitgerust met fotovoltaïsche modules.
De twee fietspaden liggen in de provincies Noord-Brabant en Noord-Holland en hebben elk een oppervlakte van 1,000 vierkante meter.
Fotovoltaïsche moduletechnologie biedt een efficiëntie van 21% energieopwekking per vierkante meter. De zonnecellen worden beschermd door meerdere lagen hars en de elektrische structuur is ontworpen om de hoeveelheid bedrading te verminderen.
De twee fietspaden zullen gedurende het eerste jaar 160 MWh duurzame energie opwekken. De twee projecten maken deel uit van een initiatief dat in 2018 werd gelanceerd door het Rijkswaterschap, onderdeel van het Nederlandse ministerie van Infrastructuur en Milieu.
Zonnewegen zijn geen nieuw concept in Nederland. In 2016 zijn er zonnepanelen geplaatst op een fietspad bij Amsterdam en in 2020 is er in Utrecht nog een fietspad op zonne-energie aangelegd. De haalbaarheid en economische haalbaarheid van zonnewegen blijven echter controversieel.
De Nederlandse overheid ontwikkelt ook een programma "Zon op Infra" om de haalbaarheid van de opwekking van zonne-energie op de wegeninfrastructuur te testen. Het plan omvat onder meer de plaatsing van zonne-installaties langs snelwegen en geluidsschermen.
Omdat land schaars is, hebben de Nederlandse autoriteiten moeite om grond te vinden voor grootschalige fotovoltaïsche energiecentrales. De afgelopen jaren hebben onderzoeksinstellingen en particuliere bedrijven geprobeerd de haalbaarheid aan te tonen van zonne-energieprojecten op niet-landbouwgrond, inclusief dijken, daken, onshore en offshore wateroppervlakken.