Volgens de BBC: Marokko heeft ambitieuze plannen om elektriciteit uit zonne- en windparken naar Europa te exporteren, maar moet het prioriteit geven aan hernieuwbare energie voor de eigen markt?
"De hulpbronnen waarover ons land beschikt, kunnen een van de belangrijkste antwoorden zijn op de behoeften van Europa", zegt de Marokkaanse energie-ondernemer Moundir Zniber. "Ik denk dat Marokko de beste kans heeft om het continent te bevrijden van zijn huidige afhankelijkheid van Russisch gas", zei hij.
In de afgelopen 15 jaar heeft de heer Zniber zijn Gaia Energy-bedrijf uitgebouwd tot een van de leiders van de Marokkaanse revolutie op het gebied van hernieuwbare energie. "Marokko heeft enkele van de beste zonne- en windbronnen ter wereld. We hebben geen olie en geen aardgas, maar we hebben een geweldig potentieel voor hernieuwbare energie", zei hij.
De Russisch-Oekraïense oorlog heeft de Europese landen ertoe aangezet hun inspanningen op te voeren om schone energie te gebruiken om de klimaatverandering te bestrijden. Marokko wil deel uitmaken van de oplossing voor de energiecrisis in Europa. Marokko ligt op de drempel van Europa en heeft ambitieuze plannen om tegen 2030 52 procent van zijn elektriciteit uit hernieuwbare bronnen op te wekken, en hoopt hernieuwbare energie in grote hoeveelheden naar Europa te exporteren via onderzeese kabels.
Maar voorlopig moet Marokko nog meer zonne- en windparken bouwen. Het Noord-Afrikaanse land met 39 miljoen inwoners importeert momenteel 90 procent van zijn energiebehoefte, grotendeels uit fossiele brandstoffen. In 2021 zal ongeveer 80,5 procent van de elektriciteitsproductie in Marokko afkomstig zijn van de verbranding van kolen, aardgas en olie. Ter vergelijking: slechts 12,4 procent kwam van wind en 4,4 procent van zonne-energie.
Gaia Energy van Moundir Zniber ontwikkelt wind-, zonne- en groene waterstofprojecten in 12 Afrikaanse landen. Marokko heeft al enige echte vooruitgang geboekt bij het bevorderen van de opwekking van hernieuwbare energie via het enorme Noor Ouarzazate zonnethermische project. In 2016 is de eerste fase van het project in gebruik genomen, momenteel de grootste thermische zonne-energiecentrale ter wereld. Het project maakt gebruik van spiegels om zonlicht te reflecteren en te focussen op een "ontvanger" in een centrale toren, die een vloeistof verwarmt om stoom te creëren die turbines laat draaien om elektriciteit op te wekken. De faciliteit wordt ontwikkeld door het Saoedi-Arabische bedrijf ACWA Power, met financiering van de Wereldbank en de Europese Investeringsbank.
De heer Zniber zei dat particuliere Marokkaanse bedrijven zoals de zijne nu van plan zijn om zonne- en windenergie naar Europa te exporteren, evenals groene waterstof geproduceerd uit hernieuwbare bronnen. Hij voegde eraan toe dat Gaia Energy wind- en zonne-installaties ontwikkelt die kunnen voorzien in 4 procent van de elektriciteitsbehoefte van Duitsland en Italië. "Op het gebied van groene waterstof ontwikkelt ons bedrijf zes projecten die kunnen voorzien in 25 procent van de behoeften van de EU."
Ondertussen is de Britse start-up Xlinks van plan een onderzeese kabel aan te leggen van Marokko naar het VK, in de hoop dat de zonne- en windenergie van Marokko tegen 2030 in 8 procent van de elektriciteitsbehoefte van het VK kan voorzien.
Het verhogen van de opwekking van zonne- en windenergie in Marokko zou de economische groei van het land kunnen stimuleren, aldus de Wereldbank. De voordelen zijn onder meer het ontkoppelen van "de wilde schommelingen in de prijzen van fossiele brandstoffen", zegt Moez Cherif, hoofdeconoom van de Wereldbank voor de regio. De heer Cherif voegde eraan toe dat hernieuwbare energie in een land met een werkloosheidspercentage van 11,2 procent maar liefst 28{3} broodnodige nieuwe banen per jaar kan opleveren. Hij zei ook dat het Marokko in staat zou stellen "zichzelf te positioneren als een exporthub voor groene producten", zoals de productie van auto's op hernieuwbare energie.
De Wereldbank schat echter dat het Marokko $ 52 miljard (£ 41,6 miljard) zal kosten om zijn doelstellingen voor hernieuwbare energie voor 2030 te halen, waarvan het grootste deel van de particuliere sector zal moeten komen. De Marokkaanse minister van energietransitie en duurzame ontwikkeling, Leila Benali, zei dat de trage groei van hernieuwbare energie in het land de afgelopen jaren deels te wijten was aan mondiale factoren. "De wereld is net uit een historische pandemie gekomen met volledig ontwrichte toeleveringsketens en waardeketens, die ook gevolgen heeft gehad voor hernieuwbare energie, waaronder toeleveringsketens voor fotovoltaïsche zonne-energie en windturbines", zei ze.
Ze erkende echter dat Marokko ook interne hindernissen te overwinnen heeft. Deze omvatten "het versnellen en stroomlijnen van de bureaucratie", waaronder ervoor zorgen dat bedrijven "relatief snel landvergunningen krijgen om ervoor te zorgen dat investeerders de kansen krijgen die ze willen". Mevrouw Benali voegde eraan toe dat de energiestrategie van de Marokkaanse regering gebaseerd is op drie pijlers, namelijk het vergroten van hernieuwbare energie, het verhogen van de efficiëntie en een grotere integratie in internationale energiemarkten.
Op de vraag of het zinvol is voor Marokko om groene stroom te exporteren totdat het in zijn eigen behoeften kan voorzien door middel van hernieuwbare energie, zei mevrouw Benali dat de "prioriteit" van Marokkanen toegang tot groene energie tegen de "laagste kosten" was. Ze voegde eraan toe dat er ook behoefte was om te profiteren van de "historische kansen" om te integreren met de Europese energiemarkten, wat de broodnodige particuliere investeringen zou stimuleren.
Tijdens de COP27-conferentie over klimaatverandering in Sharm el-Sheikh afgelopen november heeft Marokko een memorandum van overeenstemming ondertekend met Frankrijk, Duitsland, Portugal en Spanje om de grensoverschrijdende verkoop van elektriciteit te vergemakkelijken. Mevrouw Hajar Khalmichi, een klimaatveranderingsactiviste van het Mediterranean Youth Climate Network, zei echter dat ze, voordat ze overweegt om elektriciteit te exporteren, zou willen dat Marokko in al zijn binnenlandse energiebehoeften voorziet uit hernieuwbare bronnen, die volgens haar 52 procent van zijn energie uitmaken. elektriciteit. Het doel is niet genoeg, het moet de afhankelijkheid van aardgas, olie en kolen voor energieopwekking volledig verminderen.
De Marokkaanse regering stelt dat ze voor vergelijkbare uitdagingen staat als andere landen op het gebied van hernieuwbare energie, en gas nodig heeft om het hoofd te bieden aan het feit dat "de wind niet altijd waait en de zon niet altijd schijnt". "(Marokkaans) gas zal waarschijnlijk een overgangsrol spelen", aangezien de overgang van fossiele brandstoffen naar hernieuwbare energiebronnen de komende decennia geleidelijk zal plaatsvinden, zei de heer Cherif van de Wereldbank. Moundir Zniber voegde eraan toe dat Marokko "gemengde" energiebronnen nodig heeft. "Hernieuwbare energie is een deel van de oplossing als het om elektriciteit gaat."