Het recente antidumping- en compenserende recht (ADCV)-onderzoek dat door het Amerikaanse ministerie van Handel is gestart, heeft geleid tot bezorgdheid bij eigenaren van binnenlandse lichtbronnen over mogelijke boetes voor de invoer van panelen, die met terugwerkende kracht van aard zijn. Als reactie daarop stoppen Chinese producenten van fotovoltaïsche panelen de verzendingen naar de VS totdat de resultaten van het onderzoek en eventuele maatregelen met terugwerkende kracht van het Amerikaanse ministerie van Handel officieel zijn aangekondigd. Naar verluidt zal de voorlopige uitspraak in augustus van dit jaar officieel bekend worden gemaakt, en de definitieve uitspraak in januari 2023.
Het onderzoek komt omdat binnenlandse PV-bedrijven zich zorgen maken over de snelle opkomst van Chinese fabrikanten die goedkope grondstoffen gebruiken en cel- en paneelassemblage naar Zuidoost-Azië verplaatsen om bestaande invoerverboden op Chinese producten te omzeilen. Nu de invoer tijdens de enquêteperiode is bevroren, zullen de jaarlijkse nieuwe capaciteitsuitbreidingen in de VS waarschijnlijk kelderen van 22,6 GW in 2021 tot minder dan 10,07 GW dit jaar, wat ook het laagste niveau zou zijn sinds 2019.
Het Amerikaanse ministerie van Handel onderzoekt de invoer van fotovoltaïsche producten uit vier Zuidoost-Aziatische landen die belangrijke posities innemen op de Amerikaanse fotovoltaïsche markt: Cambodja, Maleisië, Thailand en Vietnam. De invoer uit deze landen is in 2021 goed voor 85 procent van alle Amerikaanse vraag naar PV-panelen, in totaal 21,8 GW. In januari en februari 2022 was het gecombineerde aandeel van deze vier landen in de jaarlijkse import van PV-panelen in de VS goed voor 99 procent van bijna 100 procent. Volgens onderzoek van energieonderzoeksbureau Rystad Energy, nadat het Amerikaanse ministerie van Handel (DOC) een antidumpingonderzoek was gestart naar fotovoltaïsche panelen die in Zuidoost-Aziatische landen zijn geproduceerd, zou de geïnstalleerde fotovoltaïsche capaciteit van maximaal 17,5 GW oorspronkelijk gepland zijn om in 2022 te worden geïmplementeerd is moeilijk vooruit te komen. De VS zullen dit jaar naar verwachting meer dan 27 GW aan PV installeren in de nuts-, residentiële, commerciële en industriële (C&I) markten, maar met stijgende grondstofprijzen en de nieuwe dreiging van tarieven op belangrijke invoer, 64 procent van de nieuwe capaciteitsuitbreidingen. dreigt te stagneren.
"Om de rotonde-import van goedkope Chinese PV-panelen uit Zuidoost-Azië naar de Amerikaanse markt te beperken, en met het oog op de wederopbouw van de Amerikaanse binnenlandse toeleveringsketen, hebben de VS hun voorspelling voor PV-installaties in 2022 en daarna aanzienlijk verlaagd. De meest verwoestende gebeurtenis ooit", zegt Marcelo Ortega, analist hernieuwbare energie bij Rystad Energy.
Op 25 maart 2022 besloot het Amerikaanse ministerie van Handel om fotovoltaïsche producten van kristallijn silicium te onderzoeken die zijn geïmporteerd uit Cambodja, Maleisië, Thailand en Vietnam. Chinese PV-paneelmakers omzeilen ADCV-handelsregels door de eindmontage van cellen en panelen uit te besteden aan deze vier lagelonen Zuidoost-Aziatische landen, terwijl ze nog steeds goedkope Chinese grondstoffen gebruiken, volgens Amerikaanse binnenlandse PV-bedrijven.
In een antidumpingonderzoek uit 2012 tegen Chinese producenten van PV-panelen werden ADCV-tarieven uiteindelijk tegen verschillende tarieven toegepast op verschillende leveranciers. Het meest gebruikelijke tarief is 30,66 procent, maar sommige zijn zo laag als 24 procent, terwijl sommige andere leveranciers onderworpen zijn aan 250 procent antidumpingrechten. Als het Amerikaanse ministerie van Handel besluit de tarieven te verlengen, is de invoer van aanverwante producten na de aankondiging van het onderzoek toegestaan, maar de invoertarieven kunnen met terugwerkende kracht tot november vorig jaar. Tussen november 2021 en februari 2022 importeerden Amerikaanse binnenlandse importeurs voor meer dan $ 1,46 miljard aan fotovoltaïsche paneelproducten uit de vier hierboven onderzochte Zuidoost-Aziatische landen, wat betekent dat Chinese leveranciers tussen $ 365 miljoen en $ 365 miljoen zouden kunnen delen. $ 3,6 miljard aan extra tarieven met terugwerkende kracht.
Omdat Chinese producenten van PV-panelen terughoudend zijn om zulke hoge boetes te riskeren, kiest een groot aantal bedrijven ervoor om de export van panelen naar de Amerikaanse markt volledig stop te zetten.
Dit antidumpingonderzoek zal niet alleen beperkt blijven tot fotovoltaïsche paneelproducten van kristallijn silicium, maar zal ook de invoer van fotovoltaïsche cellen omvatten. Dit heeft grote gevolgen voor de binnenlandse paneelproductie in de VS, waar 5GW aan binnenlandse PV-capaciteit grotendeels is geconcentreerd in paneelassemblage en sterk afhankelijk is van cellen die uit het buitenland worden geïmporteerd. Vorig jaar kwam 46 procent van de geïmporteerde fotovoltaïsche cellen uit de onderzochte landen.
Amerikaanse binnenlandse fabrikanten voelen ook de gevolgen van het onderzoek. Hoewel de dreiging van sancties leveranciers zou kunnen stimuleren om nieuwe PV-capaciteit in de VS te bouwen, zal het minstens 18 maanden duren om een binnenlandse Amerikaanse toeleveringsketen op te bouwen van kristallijn silicium tot paneelassemblage. Als er na augustus 2022 een investeringsbeslissing wordt genomen, worden op dat moment de voorlopige resultaten bekend gemaakt en kan de capaciteit al in januari 2024 operationeel zijn.
Bovendien maakt de Amerikaanse PV-industrie een moeilijke start tot 2022 voordat het officiële antidumpingonderzoek begint. Vorig jaar liep meer dan 7 GW aan PV-projecten meer dan zes maanden vertraging op als gevolg van hoge grondstofprijzen, onzekerheid over federale belastingkredieten en ongunstig beleid.